Логистические потребности увязывают между собой необходимые производственные мощности, запасы, транспортные и трудовые ресурсы. Например, логистические потребности диктуют график отгрузки готовой продукции с производственных предприятий на распределительные склады и в розничную торговлю. Объем грузовых отправок рассчитывается как разность потребительского спроса и складских запасов. Количественные показатели потребностей логистики, зачастую дополняемые планами потребностей распределения, служат инструментом управления запасами. Будущие потребности оцениваются на основании прогнозов будущего спроса, заказов потребителей и ожидаемых результатов стимулирования продаж. Прогнозы строятся на данных за прошлые периоды и на анализе рынка. Заказы потребителей складываются из текущих заказов, будущих заказов постоянных клиентов и поставок по заключенным контрактам. Стимулирование продаж особенно важно учитывать при планировании логистических потребностей, поскольку зачастую оно существенно сказывается на объеме продаж и, таким образом, косвенно оказывает серьезное влияние на производство и загрузку мощностей. Текущее состояние запасов — это объем продукции, готовой к отгрузке.

Планы логистических потребностей должны составлять единое целое как с установленными ограничениями по мощности (предыдущий этап планирования/координации), так и с планами производственных потребностей (следующий этап). Только такая интеграция обеспечивает оптимальные результаты деятельности в целом. Недостаточное согласование логистических и производственных планов обычно заканчивается непредвиденным затовариванием производства.